L’apprentissage est une formation duale: on apprend son métier à la fois dans son entreprise et dans les cours professionnels dispensés dans une école. De plus, les associations professionnelles organisent des cours d’introduction qui apportent un complément, essentiellement pratique, à la formation.
Les cours professionnels AID sont dispensés à l’Ecole professionnelle commerciale de Lausanne, EPCL. En Suisse alémanique, ce sont deux écoles professionnelles industrielles/artisanales (Gewerblich-Industrielle Berufschule Bern et Allgemeine Berufschule Zürich) qui se chargent des cours AID.
L’apprentissage AID dure 3 ans, les cours également. La première année, il y a une journée de cours (actuellement le lundi), la deuxième année 2 jours (mercredi et jeudi) et la troisième année de nouveau une journée (vendredi). Il s’agit de classes « intercantonales », puisque les apprentis AID viennent de toute la Suisse romande.
Les branches suivantes sont enseignées à l’école:
| Branche | Nombre de périodes | ||
| 1ère année | 2ème année | 3ème année | |
| Gestion de l’information | 2 | 3 | 2 |
| Connaissance de l’information | – | 1 | 1 |
| Culture littéraire et scientifique | – | 1 | 1 |
| Allemand | 2 | 2 | – |
| Anglais | – | 2 | 2 |
| Bureautique | 2 | 2 | – |
| Culture générale | 2 | 5 | 2 |
Indications sur le contenu des cours professionnels AID
| Première année | |
| Gestion de l’information 2 périodes / semaine (± 60 leçons) |
Le chemin du livre / Acquisitions / Equipement / Information scientifique et technique / Classement et classification (CDU) / Gestion des périodiques |
| Deuxième année | |
| Connaissance de l’information 1 période / semaine (± 30 leçons) |
Histoire de l’écriture / Les supports de l’écrit / Manuscrits et imprimés / Techniques d’impression / La reliure |
| Gestion de l’information 3 périodes / semaine (± 90 leçons) |
Archivistique / L’évolution des catalogues et des normes de catalogage / Description bibliographique (catalogage) |
| Troisième année | |
| Connaissance de l’information 1 période / semaine (± 30 leçons) |
Histoire des bibliothèques / Bibliothèques suisses / Les réseaux en Suisse et en étranger / Répétitions |
| Gestion de l’information 2 périodes / semaine (± 60 leçons) |
Moyens documentaires / Analyse documentaire / Bibliographie et recherche (bibliographique et documentaire) / Service aux usagers / Les principes de la conservation des documents / Notions de la gestion comptable et du droit spéc. ID /Répétitions |